Mathias Van den Berge

Graphic Poem Leuven Stript, 2012

2012-01-11T18:11:00.002+01:00

Tekeningen: Mathias Van den Berge
Tekst: Bram Vaassen

Deze twee pagina's zijn in mei op de tentoonstelling van Leuven Stript te bezichtigen in al z'n glorie (300 dpi dus, ahum). Voor een grotere versie te bekijken: klik op de afbeelding, en daarna nog eens rechter klikken en de optie 'afbeelding bekijken' nemen.

Garagasten Cover Guide

2011-12-02T20:41:00.001+01:00

Finally, done.

Garagasten (2)

2011-11-11T14:23:00.001+01:00

Onderdeel van een poster over de werking van een dynamo.

Garagasten

2011-10-25T22:13:00.000+02:00

Busy , busy! Currently I'm working on 8 posters for 'De Garagasten', a campaign for schoolchildren in wich 4 teenagers (de Garagasten) show their passion for car mechanics and other technical stuff. Previous years several posters and magazines were drawn by another artist. But because he left, the organisation sought a new illustrator. Getting started was a bit of a pain in the neck because preferably they wanted the level of detail and style more or less in the same tradition as the existing design (meaning: hip 'n trendy for the schoolgoing kids). Currently I'm halfway through the posters, but then more work will follow I guess.

Knack Weekend: Gamification

2011-09-07T13:02:00.007+02:00

(Click to enlarge)

Game Boy-time!

2011-08-13T18:04:00.006+02:00

I started working on my game again. It will be a long road, but hey, it's going to be awesome. I guess. Updates soon, promised. I guess.

The comic book fan

2011-08-13T17:59:00.002+02:00

Bored at work so... :)

2011-07-28T21:55:00.000+02:00

Daydreaming

2011-07-27T16:05:00.003+02:00

Untold Epic: early prototype (rendered movie)

2011-07-21T14:48:00.005+02:00

INFO:

If the intro bores the hell out of you - shame! - gameplay starts at 2:25)

This is a demo-movie of the concept art of the videogame I'm working on. It was shown at the exhibition for my Master Project at Sint Lucas Antwerp. It's not very complicated, and it doesn't showcase any real gameplay-elements, but it was fun to see Major Error (the hero) in motion. The game is inspired by old Nintendo-games I played as a kid. However, the story, dialogue and general feeling will be part parodic and edgy (but with a likeable cast en immersive world).

Right now I'm thinking out more of the story and gameplay, wich will be heavenly based on puzzles and puzzle-based action.

This video leans a lot toward a Metroid-like game, but the final game will not feature an open world, but more of a HUB-based interface.

The game is still in very early development. I just found the style of art I wanted, and all the major characters are drawn (and a couple of backgrounds that are not definitive). This video contains filler-music, like the intro (Final Fantasy IX), and the Metroid-theme heard inside the battery and upgrade-room.

I graduated this june as a Master in Graphic Design (illustration) with this project, and besides making illustrations and comic's for a living, creating a game is one of my dreams. Hopefully I'll get this running. It must.

Art: Mathias Van den Berge
Animation: Inne Haine
Music (temple-theme, and credits): Laurens Trappeniers
Text: Peter Moerenhout

Entrance of the temple

2011-06-08T23:39:00.002+02:00

This is a small portion of the mystic temple that will be featured in the short (like really short, but sweet) non-playable demo during the exhibition at june 19th, 20th and 21th at Het Zuiderpershuis in Antwerp.

Major Error's little space shuttle

2011-06-07T00:18:00.000+02:00

Town of Minaki: finished!

2011-06-05T15:50:00.008+02:00

So finally the town of Minaki is ready. It took me more then a week to build this background because it had to be one big open connected space. The result is this mining town for wich I drew inspiration from the anime 'Laputa: Castle in the Sky'. For my presentation I will add more characters to it so it looks more like a vivid town, but for now it's finished.

A little contest: can you spot all the videogame-references? There are 5 of them! (but one of them is REALLY obscure).

And oh yeah, there's going to be an animation previewing a small demo of the game on my presentation. It's going to be simple, but hopefully it gives the viewer the kind of mood and setting I want to create.

And for now, I'm organising everything for my procesfolio, and prepping the images for the animation and slideshow. If I have time left, I'll try to make one more background.

Invitation card

2011-05-24T21:16:00.001+02:00

Step by Step...

2011-05-23T22:56:00.004+02:00

...Is not only the name of an old tv-series with Patrick Duffy, but also of this handy little guide. Hopefully it gives you a bit of an insight into how much work actually is spend in creating an atmospheric scène.

Introduction to an epic legend

2011-05-23T22:37:00.003+02:00

Yes, especially for your reading pleasure on a fake scroll in a fake hand-writing font!

Story: Mathias Van den Berge & Peter Moerenhout
Text: Peter Moerenhout

The town of Minaki: a work in progress

2011-05-23T19:39:00.003+02:00

Hi folks! Yes, I've switched from Dutch to English, mainly because all of the game- info (like the scenario) is written in English. Currently I'm organising my procesfolio, a book with all the (sometimes crappy) sketches, ideas and notes for the game. In it you will not find much of the final art, because I see the content of the book more as the pre-production of the game. If you want to see the final screenshots, characters designs and more (like a step by step making of), you'll have to visit the exhibition at the end of june. Or you just keep following this blog, wich will be updated daily from now on.

Kicking of the Untold Epic Super Marathon Finale is a screenshot from the area I'm working on: the mining town of Minaki. Stay tuned for more (like, later this evening. Introduction of all characters!)

If I made any language-related mistakes, well, I'm sorry.

Container-room

2011-05-21T18:04:00.001+02:00

Waterfall

2011-05-17T18:07:00.000+02:00

Battery Room

2011-05-17T00:24:00.001+02:00

(Klik op de afbeelding om ze in hogere resolutie te bekijken)

Major Error!

2011-05-04T16:30:00.006+02:00

Ik vond het hoofdpersonage van m'n spel niet herkenbaar en aantrekkelijk genoeg, en toen ik met het ontwerp van een vijand bezig was leek het me leuk om deze ineens om te werken tot nieuw hoofdpersonage.

De naam 'Error' is als referentie naar Zelda 2 gebleven, als heb ik er Major voor geplaatst. Hij is namelijk een ruimteschip-officier die per ongeluk is gecrasht in een vreemde fantasie-wereld. De plaatselijke bevolking ziet hem als de held die het land komt bevrijden uit de klauwen van de gemene Lady Arima. Hoewel de mensen er primitief leven, zijn er ruines van een verdwenen hoogstaande beschaving, die evenwel niet toegankelijk zijn voor de gewone mens. Volgens de legende liggen er in die ruïnes krachtige relikwieën waarmee de verkozen held het kwaad kan verdrijven, moest zich dat voordoen. En het is net op het moment dat Major Error daar per accident is neergestort, dat Lady Arima de vermoedelijke locatie heeft ontdekt van een machine waarmee ze het eeuwige leven kan verkrijgen...

Meer plaatjes met alle personages, vijanden, en voertuigen volgen snel (want ze zijn allemaal af!).

Old vs. New

2011-03-17T22:48:00.003+01:00

(Klik op de afbeelding om beter te worden weergegeven.)

Evolutie vormtaal

2011-03-17T21:54:00.015+01:00

Omdat het (heel) lang geleden is dat ik hier nog een update heb geplaatst, is deze meteen ook wat uitgebreider.

Zo rond midden januari zag Untold Epic er zo uit:
(klik op de afbeelding om het in hoge kwaliteit te bekijken)

Bepaalde dingen zijn hier al aanwezig, zoals een duidelijke voor - en achtergrond. Objecten, gebouwen en personages zijn verfijnder dan vorige pogingen. In zijn geheel ziet alles er echter nog chaotisch uit. Dit komt mede doordat ik niet echt een structuur aanbracht in het beeld en een wisselende grootte van pixels gebruikte. Het was daarom misschien nodig om eerst alle achtergronden deftig uit te denken en alle objecten apart te maken, en niet zomaar in een beeld zetten.

Halverwege februari zag Untold Epic er zo uit:

Hier krijgen objecten al meer een eigen vormtaal. Al liggen de objecten qua uitzicht soms te dicht tegen elkaar. Let op het gras dat ik gemakkelijkheidshalve ook als mos op het dak kan gebruiken. Een element aanmaken en kunnen herhalen zonder dat het teveel opvalt (bibliotheek van objecten als het waren).

Een paar weken later zag Untold Epic er zo uit:

Hier is alles al veel uitgebreider. Door sommige objecten (zoals bomen) licht van vorm te wijzigen krijgt het oog voldoende afwisseling. Ik wilde hier eigenlijk al iets doen met een lichtinval, maar dat kwam hier nog niet goed uit de verf. Let op het patroon in de deur, waar ik een structuur van hout probeerde na te bootsen.

De boerderij, nog wat verder uitgewerkt:

En dit is Untold Epic nu:

Gebouwen krijgen nu ook echt een dakpan-patroon mee zodat het dak minder als een kaal vlak overkomt, de houtstructuur in de deuren/ poorten is vervangen door echte houten balken, er zijn afdakjes, laddertjes, roostertjes, ...nuja, er is veel meer bijgekomen. (Let ook op het gewijzigde design van Error, de held)

En ahja, de lichtinval. Allereerst heb ik met een gradient bijna alle objecten van zichzelf al een wat schaduw gegeven. De stralen van de zon geven alles veel meer sfeer en diepte. Dit wordt de uiteindelijke vorm van het spel. Elementen zoals huizen, deuren, ramen, bordjes,... kunnen herhaald en licht aangepast worden voor elders te plaatsen.

(Een volledige versie van deze omgeving zal ik zo snel mogelijk uploaden). In de volgende post ga ik nog wat dieper in op wat andere aanpassingen en nieuwe ontwerpen.

Even voorstellen...

2011-02-02T23:00:00.006+01:00

Het is weer een tijdje geleden sinds de laatste update. Ik heb echter niet stil gezeten. Ik ben momenteel bezig een 'demo-area' vorm te geven. Dit doe ik door alle objecten apart te ontwerpen en dan samen te voegen. Een goed voorbeeld is de boom: ik heb er nu een ontworpen die dient als mijn standaard voor de term 'boom'. Door hem licht te wijzigen in kleur en vorm kan ik er makkelijk 10 van maken, die samenvoegen in een beeld en de illusie wekken dat het allemaal verschillende bomen zijn.

't Is een beetje zoals bouwen met Lego. Ik ontwerp kleine blokjes, en schik ze later in een groter ontwerp. Eenmaal als mijn demo-area af is geef ik alles door aan de programmeur van het project die alles gaat animeren en zorgen dat het, jawel, speelbaar wordt.

Over die programmeur gesproken; ik ga hem en wat andere mensen voorstellen die me bijstaan bij dit project (en die me al ferm hebben geholpen).

Serge Baeken: Hij was mijn stagebegeleider en hij helpt me bij de grafische kant van de zaak, de algemene ideeën, spelelementen en de verhaallijn. Zonder zijn hulp zou dit project niet van de grond gekomen zijn.

Quinten Clause: De programmeur van dienst. Hij werkt voor Sputnik Web en geniaal in Flash. Op zijn persoonlijke website vind je games en visuele experimenten: www.strafspul.be
Check vooral Bird Bites, QubeCity, Mr Button, Typecube en Deertrasher.

Laurens Trappeniers: Hij verzorgt de muziek voor de game. Binnenkort upload ik wat demo's. Verwacht je aan pure, rauwe, en vooral epische 8-bitmuziek.

Over episch gesproken: de titel van het spel is...UNTOLD EPIC! Hoe vet klinkt dat wel niet?

Morgen - ik beloof het- een nieuwe update!

De side-scroller

2011-01-18T22:13:00.003+01:00

Hoe plezierig point & click's ook zijn... ik wil er toch iets meer dynamisch en actie-voller van maken, zonder een deftige verhaallijn met interessante personages te vergeten.

Een side-scroller.

Wat is dat vraagt u zich af? Simpel gezegd: dit zijn spellen die 'langs op zij worden bekeken'. Denk hierbij aan het archetype: Super Mario Bros. Je hebt je figuur op de voorgrond, en dan nog een (meestal 'scrollende') achtergrond(en). Je figuurtje beweegt van links naar rechts en omgekeerd. Omhoog kan hij enkel via ladders, lianen, of door te springen. Dit geeft ergens beperkingen, maar door de scrollende achtergronden (en eventueel ook voorgronden) kan je wel een immens gevoel van diepte creëren, iets wat met de statische achtergronden van een point & click niet het geval is.

(Deze post wordt nog geüpdatet met aanvullende informatie, foto's en filmpjes.)

Inspiratie (deel 1)

2011-01-18T21:50:00.005+01:00

Als vertrekpunt voor het spel was ik vertrokken vanuit de zogenaamde point & click adventure. Dit zijn spellen die vooral begin jaren '90 ongelofelijk populair waren en uitsluitend op computer gespeeld konden worden. Dit komt omdat een muis het enige was dat je nodig had om het spel te besturen. Door ergens in beeld te klikken moest je voornamelijk objecten combineren en puzzels oplossen. Veel actie (gevechten,...) zat er niet in, maar net doordat het speltempo erg laag lag konden de makers zich focussen op het vertellen van een (doorgaans) interessant verhaal.

Bekende point & click's uit de jaren '90: The Secret of Monkey Island, Full Throtlle, Indiana Jones and the Fate of Antlantis, Space Quest, Grim Fandango,...

Als voorbeeld neem ik het succesvolle Indiana Jones and the Fate of Antlantis, uitgegeven door Lucas Arts in 1992. Het is een spel dat ik zelf ook heb gespeeld. Onderaan het scherm heb je een soort van commando en item-screen. Door ergens in het veld te klikken verplaatst de speler Indiana ergens naartoe. Door bv. op 'Open' in het commando-screen te klikken en dan op een deur (waar Indy dan wel bij moet staan), opent hij de deur. Deze manier van spelen lijkt erg omslachtig, maar in werkelijkheid speelt het redelijk intuïtief. Als speler moet je trouwens goed nadenken wat je volgende stap is en soms vanalles met de commando's uittesten vooraleer je een puzzel kan oplossen. En zoals gezegd, het tempo ligt laag, er wordt meer verwacht van helder nadenken dan van button bashen.

De eerste stapjes...

2011-01-17T20:23:00.005+01:00

Dit waren mijn eerste pixel-probeersels van enkele maanden geleden. Hier wordt duidelijk gerefereerd naar retro-spellen doordat alles zo summier mogelijk werd vormgegeven (de figuren doen denken aan Atari-ventjes). Ik wist op het moment nog niet goed welke richting het spel zou uitgaan en creëerde at random wat sfeerbeelden. Het beeld met de brug & waterval is bijvoorbeeld wel 'mooi', maar erg onduidelijk als het om informatie weergeven aankomt. Al is het duidelijker dat de groene vormen bomen zijn dan in de laatste prent (rode bomen, da's onduidelijk, maar ik zie het graag). In dit stadium was ik er ook nog niet uit hoe het spel bestuurt zou worden en ik hield rekening met eventuele technische limieten - zou wilde ik dat het spel zich met 1 muisknop liet bedienen - een beetje zoals de point & clicks van weleer. Omdat ik hier op belemmeringen van m'n fantasie stuitte (ik wilde er vijanden in steken, maar hoe makkelijk is het om die aan te vallen met 1 muis klik in een statische omgeving?)

En wilde ik écht op de rand van het abstracte werken? Hoe en wat voor verhaal zou ik dan vertellen? Wat voor implicaties zou dat geven op mijn eigen tekenstijl? Ik wilde er per slot van rekening wel een herkenbare en bonte cast van characters insteken, een avonturenspel waardig. Dus koos ik ervoor om niet het gehele roer om te gooien, ik bouw simpel verder op een idee, maar voor een spelconcept en verhaal te kiezen en me niet te houden aan technische beperkingen. Voorrang geven aan mijn fantasie en ontwerpen, en dan de technische zever. In de volgende post meer hierover.

(Zoals je kan zien zitten er veel onnauwkeurigheden in de ontwerpen, dus vlakken die mekaar net overlappen enz. Dit wordt weggewerkt in de uiteindelijke ontwerpen. Zie dit als schetsen).

Spelletjes en eindwerk!

2011-01-17T17:59:00.006+01:00

Na een periode van stilte op deze blog - mede omdat ik tegenwoordig ook alles op Facebook zet - schiet ik terug in actie en ga hier op regelmatige basis ideeën, (voor)ontwerpen, of inspiratiebronnen posten.

Voor mijn eindwerk ga ik iets doen in een gebied waar ik van jongs af aan al een grote fascinatie voor heb: het computerspel. Het had evenwel lang geduurd vooraleer ik van thuis uit een computer of console mocht hebben. Op mijn 9 jaar kreeg ik mijn eerste Game Boy (Color) met het toen net uitgebrachte Zelda: Link's Awakening. Aan dat spel heb ik minstens een jaar bezig gezeten, vooral omdat mijn Engels toen nog niet zo geavanceerd was, maar man, wat heb ik ermee geamuseerd. Het is mede dankzij Zelda en in het algemeen Nintendo dat mijn fantasie zo geprikkeld werd dat ik ben beginnen tekenen.

Natuurlijk las ik ook boeken en vooral strip, veel strips. Maar een spel kan iets bieden dat strips, boeken of zelfs films niet hebben. Het gevoel dat JIJ het avontuur beleeft, dat jijzélf de pagina's van het verhaal aan het vullen bent.

Vandaag de dag speel ik nog graag games, en ik heb een grote passie voor retro-spellen. Denk hierbij aan spellen die nog uit opzichtige pixels bestonden. De systemen waarop midden jaren '80 tot midden jaren '90 gespeeld werden waren de NES (Nintendo Entertainment System), Sega MasterSystem, Super NES, Sega MegaDrive, de Commodore 64, ...

Bij die spellen zaten heel af en toe ook erg mooie handleiding, rijkelijk geïllustreerd met personages, wapens en situaties uit het spel. Dit diende om de speler meer in de fantasiewereld van het spel te trekken, daar de graphics van voornamelijk de vroege 8-bit games erg kaal en eenvoudig waren (wegens hardware-limieten). Ik heb nog altijd mijn originele handleiding van m'n eerste Zelda, en die is me bijna even waardevol als het spel zelf.

Gaandeweg werden spelletjes complexer en mooier en kon men erg mooie dingen doen met die pixels. Ook speltechnisch werden de spellen steeds geavanceerder en dieper. Maar één regel blijft: het spel moet goed in elkaar steken en moet vooral leuk spelen, ongeacht van hoe mooi het eruit ziet of klinkt. Je moet een reden hebben om verder te spelen, om het einde van het spel te bereiken.

Bij een spel als Tetris is het eenvoudig: je wil je eigen of andermans score verbeteren en steeds meer lijnen maken. Dit soort spel is quasi eindeloos en put zijn kracht voornamelijk uit de verslaving die voortkomt uit een soort van competitiedrang om steeds beter te scoren.

Super Mario Bros (1986, NES) was zowat het eerste spel dat een (simpel) verhaal verbond aan het spel. Het doel was niet om een high score neer te zetten, maar de prinses te redden. Kwam de speler na het voltooien van de eerste wereld bij het eerste kasteel aan (denkende dat hij de prinses had gered), bleek dat de prinses er niet was. Zo waren er nog 7 werelden die overwonnen moesten worden vóór Mario de prinses zou redden! De speler moest en zou verder spelen, wilde hij weten hoe het verhaal afliep.

Vandaag de dag zijn de verhaallijnen in games veel complexer dan in 1986 met soms meer dan één einde naargelang je speelstijl.

Zo ver ga ik in mijn project niet gaan. Al ga ik wel de huidige middelen gebruiken om een spel vorm te geven. Qua look & sound moet het refereren naar de pixelgames van weleer, maar ik pixel dan wel in Photoshop. Mijn ontwerpen beginnen wel nog altijd op papier. Ik hou sinds enige tijd een ideeën-boekje bij, en mijn characters teken ik eerst volledig uit vooraleer ik hen omzet in pixels. Dit enerzijds uit het belang dat ik aan het puur tekenen schenk, maar ook omdat ik de getekende versies beschouw als iets dat in zo'n handleiding kan staan. Iets dat het spel, dat uit pixels bestaat, versterkt en meer onderbouwt.

Mijn bouwstenen voor het spel; dus alle (pixel) ontwerpen, figuren, achtergronden, refereren naar 8-bit games, maar het kleurenpalet kan nu veel meer gemanipuleerd worden. Ik ga zorgen dat het ondanks de retrofeel wel fris blijft uitzien.

In mijn volgende posts zal alles wat duidelijker worden. Stay tuned!

Hier en daar nog wat retoucheren

2010-09-22T13:25:00.001+02:00

What's your excuse, wedstrijd van Mekanik

2010-09-22T13:23:00.000+02:00

Het thema was 'De Reis'. Ik zat bij de 10 laureaten!

Hoe het beest mens werd

2010-05-24T16:32:00.000+02:00

Nog eens een update van de strip waarmee ik bezig ben.

Schetsboek

2010-04-26T11:55:00.000+02:00

Bloedsporen (1)

2010-04-26T11:49:00.000+02:00

Ontwerpen voor mijn graphic novel Bloedsporen (werktitel).

Graphic Novel Project

2010-02-08T13:05:00.000+01:00

How the beast became human and back.

De zoo

2010-02-08T13:03:00.000+01:00

Tekenmachine (2)

2009-12-11T18:12:00.000+01:00

De Tekenmachine op De Nachten

2009-12-11T18:10:00.000+01:00

2009-12-11T17:40:00.000+01:00

Zo, het heeft me een hoop houtskoolstaafjes gekost, maar sinds maandag zijn de muurtekeningen volledig af en gisteren was de tentoonstelling een (groot) succes. Er was veel mooi werk aanwezig en de sfeer was goed. Met dank aan Anneke Caramin voor de vele foto's. Zodra ik er meer heb, post ik ze even.

Protestaffiche

2009-11-28T19:39:00.000+01:00

Gedichten Eva Cox 2

2009-10-30T15:02:00.000+01:00

En dit zijn de laatste 3. Deze zijn in de afgelopen week gemaakt.
(klik op de illustratie voor een grotere versie)

Gedichen Eva Cox 1

2009-10-30T14:34:00.001+01:00

De uitgewerkte schetsen voor de gedichten van Eva Cox. Formaat is A3. Uiteindelijk ga ik er een 3-tal vergroten tot minstens A0 dmv een projector en een ferm aantal bakjes houtskool. Dit zijn de eerste 4, de rest volgt in de post hierboven.

Een goede scan komt nog...

2009-10-30T01:18:00.000+01:00

Uitgewerkte pagina van het project rond Eva Cox.

De ruwe schets ervan.

Nog portretten...

2009-10-30T01:13:00.001+01:00

Nog meer van die achterkantjes...

Worstman

2009-10-29T21:29:00.000+01:00

Portretten

2009-10-29T19:24:00.001+01:00

Soms mislukt een (zelf)portret wel eens, en wordt je boos. Soms is de achterkant van dat zelfportret echter interessanter dan de voorzijde en dan werk je daar op verder. En dan gebeurt dit ongeveer:

Nog...

2009-10-28T23:00:00.000+01:00

Nog meer voorstudies.

Voorstudies gedichten

2009-10-28T22:55:00.000+01:00

Ruwe voorstudies voor een project rond de gedichten van Eva Cox.

Mechelsplein

2009-10-28T21:50:00.000+01:00

Schetsboek

2009-10-28T21:46:00.000+01:00

Schetsboek

2009-10-28T21:24:00.000+01:00